키 작은 나무들은 햇볕을 많이 박기 위해 주로 숲 가장자리나 비탈진 곳, 바위 절벽 등에서도 잘 자란다. 또한, 강한 바람이 불 때 숲 중앙부의 큰키나무들이 바람에 뽑히거나 부러지는 것을 막아주며 곤충 등 많은 생명체의 보금자리역할을 하는 등 생태계에 중요한 역할을 한다.