1990년까지 지리산 노고단은 수많은 탐방객이 집중되면서 훼손이 가속화되었다. 이에 공단에서는 1991년부터 노고단을 자연휴식년제 구간으로 지정하여 1998년까지 출입을 전면 통제하였으며, 탐방로 정비 및 식생복원 등 복구에 심혈을 기울였다.