공단은 지리산을 찾는 탐방객의 안전사고 예방과 세석평전의 훼손확산을 방지하기 위하여 1996년 1월 1일 세석산장(현 세석대피소)을 신축하였다. 기존의 세석산장 건물은 1970년대에 지어진 것으로 시설이 노후되고 협소하여 대피소 주변의 무분별한 야영을 유발하여 세석평전의 훼손을 가속화시켜왔다.