이병주(1921~1992, 하동 출생) 작가의 대표작인 '지리산'은 1972년~1985년까지 13년간 집필한 대하소설로, 일

제 말기부터 해방, 한국전쟁으로 이어지는 현대상의 격동기를 배경으로 했다.

이 소설의 등장 인물은 대부분 실재했던 인물이며, 작가의 실제 경험담과 신문기사 등을 폭넓게 도입해 사실감과 역사성을 불어 넣었다.

'지리산'을 비롯해 '관부연락선' 등 그의 주요 작품의 대부분은 지리산과 그 일대를 배경으로 한다.

등장인물도 함양 출신의 하준수, 산청 출신 박갑동과 이우적, 하동 출신 하필원 등 지리산 자락에서 나고 자란 사람들이 많다.